Branson, MO en Lake Fort Smith State Park

Dinsdag 19 april

Als we wakker worden hangt er een dichte mist om ons heen, we kunnen het meer niet meer zien. Gelukkig komt de zon snel door en is een uurtje later de mist weer opgetrokken. Voor we het park verlaten rijden we langs de dump zodat de vuilwater tanks weer leeg zijn en dan rijden we naar Table Rock State Park. Het State Park ligt aan het Table Rock Lake, een langgerekt meer met veel grillige uitlopers die in de omgeving ook wel de Dragonstail genoemd wordt. Als je het meer op google maps opzoekt zie je waarom. Het is een mooi park, vooral bedoeld voor watersporters, er zijn veel campings aan het water en enorme boothuizen langs de oever. Voor ons dus minder interessant, wij zijn geen watersporters. Een van de zijarmen van het meer is afgesloten met een grote dam, we brengen een bezoek aan het informatie centrum bij de dam, wandelen naar de dam maar kunnen niet aan de goede kant van de dam komen.

Branson heeft veel meer te bieden dan alleen de Landing Boulevard die we gisteren hebben bezocht. We rijden er nog een keer naar toe en komen nu in het hart van de entertainment uit. Hier schreeuwen de gevels en billboards om aandacht. Er zijn vele theatershows, diverse midgetgolf banen, kart banen, roller coasters, souvenir winkels en restaurants. Ripley’s ‘Believe it or Not!’ wordt aangeprezen door een transformer, King Kong hangt aan het Hollywood Wax museum en de Titanic heeft net een ijsschots ontweken. 

De restaurants willen opvallen door bijzondere gevels, zoals een huizenhoge kip, een meatbal met een levensgrote vork erin voor het spagetti-restaurant. Kortom voor ieder wat wils, voor ons levert het alleen wat leuke foto’s op.  

Volgens Kathy en Russell moeten we beslist naar het Dogwood Canyon Nature Preserve, net ten zuiden van het Table Rock Lake. Op weg naar Arkansas komen we er langs maar helaas is het tijdelijk gesloten wegens onderhoudswerkzaamheden. Misschien kunnen we op een volgende reis ontdekken wat daar te zien is en waarom dat zo leuk is. 

Onderweg valt ons op dat de rivieren, beekjes en stroompjes behoorlijk wat water verstouwd hebben de laatste maand, oevers zijn uitgesleten, het water is bruin van aarde en stukken bouwland staan onder water. De afgelopen maand is er in de zuidelijke Staten zoveel regen gevallen dat overstromingen het gevolg waren en in sommige Staten de noodtoestand is afgekondigd. Waarschijnlijk heeft dit park met zijn watervallen ook de nodige schade opgelopen. Nu we wat tijd over hebben rijden we gelijk door naar onze volgende bestemming Fort Smith, dit betekent dat we een dag gaan inlopen op ons schema. Onderweg maken we voor het eerst gebruik van onze mobile hotspot zodat we een camping kunnen vinden op de route. We kiezen voor Lake Fort Smith State Park. 

Helaas missen we een wegwijzer en rijden we te ver, daar kan internet niets aan doen en onze navigatie Miep kent weg de weg waaraan het park ligt maar kent het park zelf niet. Omdat we niet weten welke kant we opmoeten roepen we even de hulp in van plaatselijke politie. Helaas net als in Nederland, om 17.00 uur is het Bureau gesloten en het alarmnummer bellen om de weg te vragen lijkt ons overdone. De blibliotheek is nog net open en een vriendelijke bibliothecaresse wijst ons de goede kant op, de weg terug en nu vinden we het State Park wel. Kwestie van borden lezen. Het is wederom een mooi aangelegde camping aan een groot meer. Het is helaas ‘s avonds nog steeds te koud voor de barbecue dus die blijft nog even in de verpakking. Het wordt weer een improvisatie maaltijd uit de koekenpan. Kip Marengo met rijst en het smaakt prima. Het koken, bakken en braden gaat erg goed met de pannen die we van El Monte in het keukenpakket  hebben gekregen. Ze zijn veel beter dan de pannen van Road Bear vorig jaar, waarmee het koken op propaan ons al veel beter lukt. Al met al is het toch wel weer reisdag geworden, op zoek naar de zon willen we graag zo snel mogelijk afzakken naar Texas.

Vandaag gereden: 196 miles  (315 km)

Camping: Lake Fort Smith State Park Campground